China ya opera centros de datos submarinos: cómo funcionan y qué sabemos de su impacto

China ya cuenta con proyectos de centros de datos submarinos en operación. El Gobierno de Hainan informó en 2026 que su centro comercial submarino de datos y su centro submarino de cómputo inteligente fueron puestos en uso, mientras que Shanghai reportó la entrada en operación de un proyecto en Lingang conectado directamente a energía eólica marina. La tecnología busca reducir necesidades de refrigeración y suelo, pero sus beneficios reales deben analizarse proyecto por proyecto.

Qué proyectos submarinos tiene China

Hainan fue uno de los primeros lugares de China en llevar esta idea a una operación comercial. En su informe de trabajo de 2026, el gobierno provincial señaló que tanto el centro comercial submarino de datos como el centro submarino de cómputo inteligente habían sido puestos en uso.

Shanghai siguió una ruta distinta con Lingang: un proyecto integrado con energía eólica marina que entró en operación en mayo de 2026. Eso confirma que los centros de datos submarinos ya no son únicamente un concepto experimental, aunque todavía representan una fracción muy pequeña de la infraestructura digital mundial.

Lingang: centro submarino conectado a energía eólica

Según información oficial de Shanghai, el proyecto de Lingang tiene una capacidad prevista de 24 MW en dos fases. La primera fase demostrativa es de 2.3 MW y más del 95 % de su electricidad procede de fuentes renovables.

El sistema aprovecha el entorno marino para disipar calor y busca reducir el uso de suelo y parte de la energía asociada a la refrigeración. Es importante leer esas cifras como datos correspondientes a ese proyecto concreto, no como una garantía de que cualquier centro de datos submarino tendrá el mismo rendimiento.

Cómo funcionan los centros de datos submarinos

La idea básica consiste en alojar servidores y sistemas de cómputo dentro de módulos sellados instalados bajo el agua. El calor generado por los equipos se transfiere hacia sistemas de intercambio térmico que aprovechan la temperatura del entorno marino.

La conexión con tierra se mantiene mediante infraestructura eléctrica y de fibra óptica. El beneficio potencial es disminuir parte del esfuerzo de refrigeración que requieren los centros de datos terrestres, pero el diseño debe resolver otros desafíos: sellado, corrosión, mantenimiento, reparación, recuperación del módulo y efectos locales sobre el entorno marino.

Project Natick: un antecedente, no una prueba para China

Microsoft desarrolló anteriormente Project Natick como experimento de centros de datos bajo el mar. Ese proyecto ayudó a demostrar que un módulo sellado podía operar durante periodos prolongados en un entorno submarino.

Sin embargo, sus resultados no deben trasladarse automáticamente a Hainan o Lingang. Son proyectos con diseños, ubicaciones, escalas y modelos operativos diferentes. Un resultado positivo en un experimento no demuestra por sí mismo que toda infraestructura submarina tendrá el mismo rendimiento, fiabilidad o impacto ambiental.

Qué beneficios reportan los proyectos

Los operadores y autoridades que impulsan estas instalaciones señalan varias ventajas potenciales: aprovechar el agua de mar para disipar calor, reducir la ocupación de suelo y, en algunos casos, combinar el centro de datos con generación renovable cercana.

En Lingang, Shanghai ha publicado datos sobre uso de electricidad renovable y reducción de necesidades asociadas a refrigeración y recursos terrestres. Esos datos son relevantes, pero deben atribuirse al proyecto que los reporta y no convertirse en una conclusión universal sobre toda la tecnología.

Qué sabemos y qué falta medir

Los proyectos de Hainan y Lingang muestran que los centros de datos submarinos ya pasaron de ser una idea experimental a tener implementaciones reales en China. Lo que todavía necesita seguimiento independiente es su desempeño durante todo el ciclo de vida: fabricación, instalación, disipación de calor, mantenimiento, corrosión, impacto local sobre ecosistemas marinos, consumo energético total y retiro del equipo.

Por eso, afirmar que los centros submarinos son automáticamente “más verdes” sería prematuro. La respuesta depende del diseño, de la fuente de electricidad, de la eficiencia térmica, del lugar de instalación y de cómo se gestione la infraestructura durante toda su vida útil.

Fuentes y actualización 2026

Hainan: Informe de trabajo del Gobierno de Hainan 2026.

Shanghai/Lingang: Shanghai — operación del centro submarino conectado a energía eólica.

¿Son realmente más sostenibles? Revisa nuestro análisis sobre impacto ambiental, beneficios y riesgos de los centros de datos submarinos.

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